玉雕除去材质以外,创作元素也是其独特魅力的展现方式,玉雕技术无论是精湛的技艺还是别出心裁的设计,都需以一定的元素为依托,例如山水、花鸟、、人物等等,在这些元素之中,人们最常常忽略的便是文字。
文字对于人类来说,有着非同一般的意义。文字的出现,使人类进入了有历史记录的文明社会。在悠久的历史之中,文字不仅用以交流、记载,更兼具装饰、美化的意义,常常将之铭刻在钟鼎石碑之上,书写于画纸之间。不知从何时起,文字就和玉石结下了缘分。一个象征着文明,一个象征着身份地位,两者的结合,可谓相得益彰。于雕刻艺术之外,又多了一份吉祥,平添了一份诗情。
和玉雕中的各种纹饰和图案相比,文字更能表达玉雕师的意图,所以常常会在玉雕中见到单个或数个的吉祥文字,让人一眼望去,就对整个玉雕作品的寓意清楚明白。
艺术都是相互贯通、借鉴的。将吉祥文字刻绘在玉雕之上,其实还借鉴了古代秦汉的瓦当雕刻。瓦当,即众瓦之底,可以抵挡风吹、日晒、雨淋,保护椽头免受侵蚀,延长建筑寿命。为了美观,瓦当上多刻以吉祥铭文,比如长乐未央、长生无极、千秋万岁、千秋长安、延年益寿、永寿无疆、天禄永昌等,而玉雕则将这种铭文直接借鉴到玉石上,通过篆书、隶书、楷书、甲骨等不同的书法形式,将其雕刻出来,使作品的寓意更加吉祥美好。
此外,文字还常以诗词的形式出现在玉雕之上。这种在玉石上雕刻书法字画的风格,应起源于明朝时期。明代万历年间,有着“吴中一绝”和“一代宗师”之称的陆子冈,大胆地将诗、书、画、印统一表现在玉上,开一代玉雕艺术先河,对后世产生了深远的影响。
从子冈牌伊始,书法就融入了玉石雕刻中,明代时,书法文字还只是出现在玉牌背面,多刻以洗练的文字或简洁的诗词,到了清代,尤其是乾隆时期,很多玉器上都刻有乾隆御笔的诗词文赋及其他铭文,书法文字逐渐发展成为一种别具韵味的玉雕文化,并延续至今。
纵观无数作品,有关诗词的文字总是和山水花鸟更相宜,在留白处,或是背面,信手拈来三两句诗词短令,一种诗中有画,画中有诗的意境便油然而生。与风流写意的辞赋不同,以经书、梵语形式出现的文字则显得更为庄重肃穆。这类文字也往通常伴随着观音菩萨、如来佛祖等佛家人物形象出现,慈悲安详的神态,和典雅的文字遥相呼应,意蕴深远,而禅韵悠扬。也有玉雕师别出心裁,将整块作品都雕琢成经书的样子,上面字字经文清晰可见,端正整齐,仿佛手捧着真正的经书,身心都沉静了。
随着时代的发展,玉雕师对文字这一元素在玉雕中的运用更加灵活随意,除了铭文、诗词、经文以外,还有自创的短句或者作品名称以及落款等,虽然形式各有不同,但都充分表现出深厚的文化内涵。
中国文化博大精深,丰富多样,各种文化之间相互交融成就,一如文字之于玉雕,两者相辉相映,共同创造出玉雕独特的文化气象。